Dores no tornozelo

A causa mais comum de desconforto e dor no tornozelo é, de longe, uma torção do pé para fora (traumatismo de supinação).  O resultado é uma sobrecarga do aparelho osso-ligamento-cápsula no exterior do pé. Com a torção, as estruturas ligamentares são fortemente sobrecarregadas ou rasgam-se. Além disso, podem ocorrer lesões concomitantes, como fraturas.

O ligamento interno liga a parte interna do tornozelo ao osso do tornozelo e do calcanhar. Tem uma estrutura muito mais complexa do que o ligamento externo e é constituído por uma parte anterior, uma parte média e uma parte posterior, que estabilizam a articulação do tornozelo e impedem a sua torção. Uma rutura do ligamento interno é uma rutura parcial ou completa do ligamento interno na parte superior do tornozelo.

Na zona da articulação, podem ocorrer danos como um descolamento da superfície articular ou fraturas do perónio, da tíbia ou do tálus após a torção do tornozelo.

Estas lesões podem também afetar outras estruturas do pé e provocar mobilidade excessiva (hipermobilidade) ou restrições de movimento. Normalmente, há uma dor intensa na articulação do tornozelo, com inchaço e hematomas. Se os ossos se deslocaram após uma fratura, a articulação do tornozelo pode ficar visivelmente deformada.

Nem toda a gente tem mesma resistência de ligamentos. Além disso, as instabilidades ligamentares podem persistir como resultado de uma lesão que não foi totalmente curada. Os ligamentos no tornozelo precisam de cerca de 9 meses até ficarem totalmente estáveis e poderem ser sujeitos a esforços. No entanto, uma cura incompleta dos ligamentos ou uma posição errada do pé, por exemplo, devido a uma compensação durante a fase de regeneração leva a que, precisamente ao fazer desporto ou caminhar em terreno instável, o pé se desvie ligeiramente ou a passada fique insegura na sequência de uma lesão.  

As instabilidades crónicas de ligamentos podem ser evitadas em muitos casos, mas acontece demasiadas vezes que as lesões do tornozelo e do sistema de ligamentos no pé não sejam tratadas ou sejam mal tratadas durante a fase aguda, ou seja, logo após um acidente. Os doentes, p. ex., não levam os sintomas a sério ou vão demasiado tarde ao médico. Por conseguinte, uma pessoa em cada duas sofre de problemas não só no pé, mas também nas restantes articulações durante a sua vida.

Se não forem tratadas, as instabilidades crónicas da articulação superior e inferior do tornozelo são consideradas como uma deformidade pré-artrótica, ou seja, um fator de risco para o desenvolvimento de artrose, que, na sua fase final, muitas vezes só pode ser tratada com calçado ortopédico, substituição da articulação ou com a ajuda de uma cirurgia de fusão.

Em estado saudável, as cartilagens facilitam o movimento das articulações e amortecem a passada. A artrose é um sinal de desgaste destas superfícies articulares. Mas os danos nas cartilagens articulares não são apenas sinais de desgaste provocados pela idade. Muitas vezes, são provocados por lesões mal tratadas que têm como efeito tardio uma artrose no tornozelo.

Uma lesão pode levar a que o pé fique sobrecarregado de forma negativa e permanente. Ao longo dos anos, esta sobrecarga negativa provoca um desgaste da cartilagem, até que as superfícies articulares entram em contacto entre elas, causando fortes dores. Quando mais cedo for detetada uma instabilidade dos ligamentos ou um início de artrose, mais eficaz será o tratamento. Mas o objetivo é agir de forma preventiva, de forma a evitar danos nas cartilagens.

A inflamação do tornozelo pode ter várias causas, tais como tendinite, artrite do tornozelo ou reumatismo. A dor limita frequentemente a mobilidade da articulação.

A artrite reumatoide provoca uma inflamação da membrana sinovial em que a articulação incha devido ao líquido. As substâncias inflamatórias e os glóbulos brancos depositam-se e levam a um crescimento que corrói a cartilagem.

A aquilodinia é uma síndrome de dor na zona do tendão de Aquiles causada por sobrecarga ou carga incorreta. A dor ocorre devido a uma irritação aguda do tendão de Aquiles e do seu tecido de deslizamento e pode ser tanto localizada como difusa. Se a aquilodinia não diminuir, podem ocorrer alterações degenerativas.

Quando o tendão de Aquiles se rompe, é frequente ouvir-se um estalido semelhante a um chicote, acompanhado de uma dor lancinante. Em consequência, a pessoa afetada deixa de conseguir manter-se em bicos de pés. Para evitar a perda de função, devem ser adotadas medidas de tratamento o mais rapidamente possível. Para além da terapêutica cirúrgica, existe também a opção de tratamento conservador, que é utilizado principalmente em doentes mais idosos e em doentes com doenças concomitantes.